Los peces eléctricos como modelo de investigación
EUGENIO FERNÁNDEZ
Crónicas de Fauna / Terabithia Press
Esta semana he prestado cierta atención en mi blog divulgativo y en mis redes sociales a los peces eléctricos. Todos hemos oído hablar de ellos especialmente de las dos especies más conocidas: el torpedo eléctrico, un pariente de las rayas y los tiburones, que es oceánico, y la anguila eléctrica, que es fluvial y exclusiva de América del Sur. Hay más especies de peces
eléctricos o, más adecuadamente, electrógenos, y en general desde la calle solemos verlos como una curiosidad natural.
Sin embargo, sesudos investigadores están usando estos peces como modelo para lograr dispositivos que realicen para nosotros algunas funciones que las descargas eléctricas realizan para sus propietarios naturales. Una vez más se demuestra que el estudio y conservación de la fauna silvestre es útil y necesario en sí mismos, pero además en muchos casos se obtienen de estos estudios resultados de aplicación directa en la sociedad humana.
Pero vamos por partes. Hay dos grandes tipos de peces eléctricos: los electro-fuertes y los electro-débiles. Los primeros se caracterizan por producir descargas eléctricas de un voltaje considerable que puede llegar a los 860 V como máximo. Estas intensas descargas son usadas
por estos peces para atontar presas que luego capturarán y para defenderse, a su vez, de sus propios depredadores. Por su parte, los peces electro-débiles producen descargas de voltaje mucho más bajo y las usan fundamentalmente para la navegación, la comunicación entre
especies y, sobre todo, la electrodetección. Este aspecto es el que interesa fundamentalmente a los investigadores humanos.
La cosa funciona así: el pez electro-débil emite descargas eléctricas en forma de pulsos u ondas, que crean un campo eléctrico centrado en el pez. Los pulsos “rebotan” en cualquier objeto que se encuentren, y el pez detecta este retorno en su propia piel, a través de un complejo sistema
electrorreceptor mediante el cual el pez se forma una “imagen eléctrica” del objeto en cuestión, dando información al cerebro sobre su tamaño, movimiento, impedancia eléctrica, distancia a que se encuentra y figura. Con toda esta información, el pez tomará una decisión.
Pues bien, investigadores del Instituto de Bio y Nanosistemas de Jülich, Alemania, han estudiado este sistema de electrodetección para lograr el desarrollo de sensores subacuáticos que puedan resolver problemas similares a los que se enfrentan estos peces: localizar lo que hay alrededor en condiciones de nula o mala visibilidad usando impulsos eléctricos. Estos dispositivos producen pulsos eléctricos y luego detectan densidades locales de corriente. Se pueden diseñar así sensores que, usando esta tecnología, sitúan un objeto, lo localizan en el espacio y pueden determinar sus propiedades materiales, su grosor o defectos que pueda tener.
Por su parte, investigadores del Instituto Severtsov de Ecología y Evolución adscrito a la Academia Rusa de Ciencias llevan treinta años investigando la electrolocación de estos peces para tratar de aplicar sus principios a detección submarina aplicada fundamentalmente a propósitos militares. Desarrollaron, así, a comienzos de la década de 1980, un sistema de
comunicación entre submarinistas que, a 15 metros de profundidad, llegaba a alcanzar los 2 km de distancia.
En definitiva, conservar y estudiar la fauna silvestre es valiosa por sí misma, pero ¿quién nos dice que investigar a la más ínfima y despreciada de las criaturas podría darnos la clave para curar el cáncer en el futuro?
© Crónicas de Fauna 2021
En el arte de la fotografía, que es por excelencia el arte de la oportunidad, una sola golondrina suele hacer todo el verano.
Sin embargo, también como las golondrinas, esa sola fotografía sumaria no hubiera sido posible sin todas las otras
gabriel garcía márquez
Periodista
Nobel de Literatura 1982
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River restoration for the benefit of nature, climate and people
Today, Scottish salmon are under threat. Without action across key salmon catchments, wild Atlantic salmon could become a distant memory. But by restoring the catchments and ecosystems that salmon are a part of, we can help to cool our waters under climate change, store more carbon, boost biodiversity, and provide the habitats that our salmon need. To discover more about the relationship between salmon and native forests as a part of our catchment ecosystems, watch the full TENT-funded film Riverwoods: A Salmon’s Journey, produced by SCOTLAND: The Big Picture. Under climate change, things are hotting up for salmon!
Appeal of the associazione di promozione sociale ‘Io non ho paura del lupo’ to the members of the Bern Convention on the downgrading of wolf protection
In recent days, the Association I am not afraid of the wolf, together with the European organizations that make up the European Alliance for Wolf Conservation (EAWC), sent a letter to the members of the Bern Convention regarding the proposed downgrading that will be discussed in the coming days. Here is the full text
Paris’24: ‘Reduce, Reuse & Recycle’
Coca-Cola, principal patrocinador histórico de las Olimpiadas desde 1928, entregará más de 20 millones de bebidas durante los Juegos de Paris este año y se ha marcado un gran reto para servir además de ejemplo global: revolucionar la forma en que se distribuyen las bebidas para lograr el objetivo de residuo cero. “Un mundo sin residuos y, en particular, recoger una botella o una lata por cada botella o lata puesta en el mercado, es el objetivo de The Coca-Cola Company en todos los países de Europa para 2030 en colaboración con nuestros socios embotelladores”, nos explica Wouter Vermeulen, director de Sostenibilidad en Coca-Cola Europa. Por su parte, la directora de Estrategia de Sostenibilidad de Envases para Europa en The Coca-Cola Company, Ana Gascón, (en la imagen), nos detalla en una reunión en Bruselas que los Juegos Olímpicos y Paralímpicos representan «una oportunidad para empujarnos a acelerar la transformación de nuestro modelo de distribución en línea con los compromisos de París 2024».
Caballos prehistóricos en libertad en el Alto Tajo
Pateamos la montaña y la ribera del Tajo, cerca de su nacimiento, junto a varios periodistas ambientales españoles y tres más llegados desde Reino Unido, en un recorrido técnico informativo organizado por esta fundación y apoyado por The European Nature Trust (TENT), Nuestros Espacios Protegidos y la red Europarc. Nuestra misión es relatar —en base a la observación no sólo del paisaje, sino de las múltiples acciones de recuperación y dinamización que diferentes asociaciones locales impulsadas por gente joven pero muy formada— que otra forma de hacer las cosas es posible y que en la apabullante biodiversidad y riqueza natural de la Península Ibérica, incluso de zonas casi ignotas o inaccesibles como ésta, reside una posibilidad real para que la España poco poblada tenga esperanzas de desarrollo.
Montanera: la joya humanizada del bosque mediterráneo
La finca Valle Ferreiros, una dehesa portuguesa de 500 hectáreas en estado de conservación excepcional, es uno de los territorios alentejanos donde el porco preto sale en montanera. Explotada por la firma de Guijuelo Julián Martín, su director gerente, Fernando García, explica a pie de fábrica, en los secaderos de toda la vida, que “la dehesa es un ecosistema único que debe ser gestionado correctamente según los modelos tradicionales, con el fin de regenerarla y garantizar su aprovechamiento por las generaciones venideras».
Nuevo impulso filantrópico y científico a la Unidad de Investigación en Inmunoterapia CaixaReserch
Fundación «la Caixa» compromete otros 4,6 millones para desarrollar nuevas terapias personalizadas contra el cáncer. «Mejorar la salud y la calidad de vida de las personas está entre los objetivos fundacionales de nuestra entidad. Para acercarnos a esta meta, colaboramos estrechamente con instituciones que son auténticos referentes en sus campos, como lo es el Hospital Clínic Barcelona en inmunoterapia del cáncer. Gracias a sus investigadores, volcados en encontrar nuevas alternativas de tratamiento, se están desarrollando productos novedosos en el ámbito clínico que logran cambiar vidas». Son palabras del director general de la Fundación «la Caixa», Antonio Vila Bertrán., quien ha presentado, entre otras líneas de mecenazgo científico de esta entidad, programas hasta 2026 que «permitirán desarrollar nuevos productos de inmunoterapia celular para el tratamiento de pacientes oncológicos o con otras enfermedades inmunitarias, desde la investigación básica hasta la aprobación para su uso clínico, al menos bajo exención hospitalaria».
La finca El Castañar, refugio del águila imperial y el lince ibérico, Premio Fondena 23 por la conservación de la biodiversidad y la gestión sostenible agrícola y ganadera
Gestionada por los hermanos Finat, El Castañar (Mazarambroz) es una de las fincas de los Montes de Toledo mejor conservadas y gestionadas. La explotación cinegética responsable para control de las poblaciones de ungulados, la actividad ganadera y los usos agrícolas son perfectamente sostenibles y compatibles con la conservación de la biodiversidad y, desde hace años y con la colaboración de fundaciones como CBD Hábitat, un refugio para especies amenazadas, especialmente el lince ibérico y el águila imperial. Además, dispone de alojamiento y servicios para ofrecer al amante de la naturaleza experiencias inolvidables de turismo ambiental.
La Rivoira Sacrata forjada por monxes e campesiños
Uno de los secretos mejor guardados de la Galicia interior, ese territorio natural habitado y obrado ‘ora et labora’ por monxes e campesiños, persistente por los siglos, ése cuyo paisaje han pintado pueblos llegados del exterior y gentes autóctonas descendientes de pobladores asentados desde la prehistoria, aquéllos que engarzaron ayer y hoy ‘a terra co home’ y conservan su modelo vital ligado a los caprichos orográficos y la exuberante biodiversidad que favorece ese clima tan especial de influencia atlántica y frentes mediterráneos con veranos cálidos y otoños templados y multicolores. El trabajo intenso de las comunidades locales a lo largo de los siglos, en pendientes imposibles, con policultivos adaptados al clima y a los cambios de los modelos sociales y económicos, resulta hoy un importante activo para el nuevo turismo rural sostenible.
Aguas que miman cuerpo y Naturaleza
Uno de los principales manantiales donde capta el agua pura Font Vella, (marca de agua mineral natural de Aguas Danone) es el Parque Natural del Barranco del Río Dulce, en tierras de Sigüenza (Guadalajara), parajes icónicos a más de 1.000 metros de altitud utilizados como ‘plató natural’ por Félix Rodríguez de la Fuente en la filmación de numerosos episodios de la Serie ‘El Hombre y La Tierra’. Es éste el paradigma de cómo una explotación de extracción de agua pura, considerada actividad minera, contribuye a la protección de un espacio natural de alto valor botánico y faunístico. Descubre un mundo subterráneo fascinante de la mano del director de Terabithia Media, Eduardo Fernández, quien ha recorrido en numerosas ocasiones este territorio natural y visita, en compañía de los técnicos de planta, el manantial segontino de la división de aguas de Danone.
‘You In Madrid… Me In Paris’, Or Anywhere
The editor of Terabithia Press, the Spanish journalist Eduardo Fernández, spent a week in Paris during Christmas for work but also to enjoy, slowly, the most visited city in the world. He had been hosted, for free, thanks to the Home Exhange method, an initiative that seeks for a new kind of tourism in which people respects the environment and becomes aware of their impact on the community. Last day of stay: warm meeting with Charles-Edouard Girard, chairman of the exchange platform, who talks about the essential elements of a more responsible and sustainable journeys. Here you have an informal interview with the visionary entrepreneur who created and developed the ‘guest-points’, a man who democratized travelling mainly in US, France and Spain.
Espacios rurales mágicos, historia y aventuras en las montañas de Albacete
La Sierra de Segura albaceteña. Sólo hay un modo de atisbar lo que una de las regiones más insospechadas —y aún desconocidas por muchos— de Castilla-La Mancha ofrece al viajero: decidir hoy mismo que cualquier día es perfecto para escapar hasta allí. Quien en su recorrido no oiga el manido “Aquí me quedaba yo a vivir”, el clásico “Una casita de aquí, para el fin de semana y las vacaciones”, o el típico “Ésta sí que es comida como la de la abuela”, es que no se ha bajado del coche. Así que, fijen su primer destino, carretera y manta…
Impresión fácil, económica y más respetuosa con el medioambiente
El servicio HP Instant Ink garantiza el reciclaje correcto de los cartuchos de tinta usados, reduce la huella de carbono y minimiza el consumo de agua y energía. Este servicio de la multinacional tecnológica hace todo por los usuarios: la impresora avisa automáticamente por internet a HP cuando los niveles de tinta o tóner son bajos y HP entrega los nuevos cartuchos en casa o en la oficina antes que se agoten y, por descontado, recicla los cartuchos usados conforme a la norma cuando los recibe devueltos por el usuario. En los últimos años se han reciclado una media de 14.950 toneladas de cartuchos de tóner HP y 1.500 toneladas de cartuchos de tinta HP en todo el mundo.
11 de marzo en la memoria
#Madrid #España
Bristol Myers Squibb y Rockefeller University desarrollan una terapia de anticuerpos monoclonales contra la covid que permitirá una distribución mundial de los tratamientos asequible
Esta terapia, en cuyo desarrollo participa el premio Nobel 2020 Charles Rice, estimula el sistema inmunitario y se ha demostrado que es eficaz contra mutaciones y nuevas variedades agresivas del nuevo coronavirus como la brasileña o la sudafricana. Los ‘Rockefeller’s novel monoclonal antibody’ (mAb) secuenciados por este instituto son muy potentes para bloquear la proteína pico del SARS-CoV-2 y neutralizar la acción del virus y han sido diseñados para permanecer activos más tiempo que los anticuerpos típicos en el torrente sanguíneo.
La ‘nonprofit’ National Medical Fellowships lanza un programa dotado con 100 millones de dólares por Bristol Myers Squibb Foundation para ayudar a aumentar la diversidad en los ensayos clínicos
«La investigación clínica es necesaria para generar evidencia que demuestre la eficacia y seguridad de los nuevos tratamientos», explica Robert Winn, director del Massey Cancer Center (Virginia Commonwealth University), quien preside el comité asesor nacional del programa de desarrollo Diversity in Clinical Trials Career de Bristol Myers Squibb Foundation. “Si bien la respuesta del paciente a las terapias médicas puede diferir entre los subgrupos raciales y étnicos, los ensayos clínicos a menudo no representan la diversidad demográfica de las poblaciones a las que estos productos pretenden servir.
Toll Foundation entrega a la Universidad de Pensilvania la aportación filantrópica para la formación de abogados más importante de la historia de Estados Unidos
La cifra sólo avanza el calado de una operación fundacional que va mucho más allá de la atención a la emergencia y pone las luces largas: 50 millones de dólares. Para hacer justicia. Para educar en la excelencia a abogados especializados en derecho público, que además trabajarán pro-bono para comunidades desfavorecidas. Una aportación del mecenas descendiente de judíos Robert Toll, quien se arroga un espíritu interior transformador de la sociedad; una donación que llega en un momento sin precedentes en la historia, crítico, tanto por el brutal impacto social y sanitario generado por la pandemia #Covid19 como por la especial coyuntura de vulnerabilidad social que sufren decenas de millones de personas en Estados Unidos, lo cual implica que actualmente ya se necesitan desesperadamente abogados que trabajen por un sistema más justo y equitativo.
Prueba final para acceso al campus de programación ’42Madrid’ de Fundación Telefónica
Hoy 2 de septiembre era el día esperado: 300 jóvenes se enfrentan ya a la fase de 'piscina' o prueba de selección en el campus de programación de Fundación Telefónica: 42 Madrid. www.42madrid.com En los países en los que se ha puesto en marcha este revolucionario...
Récord en fondos para ayuda humanitaria internacional: 29.000 millones de $ en 2018
La asistencia humanitaria internacional alcanzó un récord de 28.900 millones de dólares en 2018, un aumento del 30% desde 2014 (sólo un punto de incremento con respecto a 2017), ello a pesar de que las necesidades en diferentes regiones del planeta se han multiplicado exponencialmente los últimos años tanto por conflictos armados, como por desastres naturales y, por supuesto, a causa de las diásporas forzadas por la persecución étnica que han dado lugar a diversas crisis humanitarias o el drama que cada verano se vive en el Mediterráneo.
El bacalao con Sello Azul de MSC, una de las especies de pescado blanco más consumidas de España
El bacalao, una de las especies más emblemáticas de pescado blanco, se posiciona como líder en el consumo de productos del mar sostenibles en España. Su creciente presencia en el mercado con certificación de Marine Stewardship Council (MSC) refleja no solo el compromiso del sector pesquero
y los distribuidores con la sostenibilidad, sino también el interés de los consumidores
por proteínas sostenibles y respetuosas con los océanos.
El Foro de la Economía del Agua destaca el papel de los recursos hídricos en la transición energética
El Congreso Internacional ‘El Binomio Agua-Energía: Retos para la transición energética’ celebrado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Granada, ha puesto el foco en el papel de los recursos hídricos para garantizar la seguridad energética.
Discover how Automation, AI & Robotics are transforming the Food Industry
Campofrio, Danone, Eroski, Pascual, Estrella Galicia, General Mills, Coca-Cola… will share their success stories. Automation, robotics, and AI are revolutionizing food production, optimizing processes, reducing waste, and enhancing food safety. As the industry evolves, staying ahead with cutting-edge technology is essential for efficiency and sustainability.