El ‘hub’ de España cuenta con el apoyo de firmas de primer nivel como Hijos de Rivera, Cargill y Unilever
TERABITHIA press / MADRID
El programa EIT FAN cuenta con seis sedes en Europa, cada una especializada en una materia agroalimentaria. La de Bilbao hará crecer, durante los próximos meses, a las firmas B-Zero, Agreenet, Biomyc, Carbon Cell, Coffeefrom, Grinove Materials, Inoqo, One Good Thing (OGT), Searo Labs y Moree
- De toda Europa, se han seleccionado a un total de 65 empresas emergentes innovadoras distribuidas entre Bilbao, Helsinki, Haifa, Múnich, París y Varsovia. En la el ‘hub’ vasco colaboran firmas como Hijos de Rivera, Cargill y Unilever.
- Las startups se beneficiarán durante cuatro meses de acompañamiento experto con el fin de introducirse en el mercado con éxito y contribuir a la transformación del sector agroalimentario en Europa.
Las startups más innovadoras de Europa en el ámbito agroalimentario han iniciado un programa de aceleración llamado EIT Food Accelerator Network (EIT FAN) que contribuye a la transformación del sector. En toda Europa se ha seleccionado a 65 empresas emergentes entre cientos de aspirantes, y se han agrupado en seis diferentes ‘hubs’ especializados, situados en Bilbao, Helsinki, Haifa, Múnich, París y Varsovia. Desde 2018, EIT FAN ha apoyado a 348 startups.
Esta aceleradora impulsada por el consorcio europeo EIT Food acoge en Bilbao a diez startups centradas en encontrar soluciones innovadoras de envasado sostenible. Son estas:
- B-Zero (España): creada por José Espí y Cristina Martín, desarrolla fórmulas a medida para eliminar los plásticos. De hecho, produce bioplásticos basados en fuentes renovables y materiales innovadores de alto rendimiento para lograr cero emisiones netas. Impact – B-Zero
- Agreenet (Italia): liderada por Gustavo González y Stefano Ferioli, está especializada en el diseño y desarrollo de biomateriales innovadores para proteger alimentos frescos. Se pueden customizar a gusto del cliente.
- Biomyc (Bulgaria): fundada por Atanas Enev, viene avalada por varios premios. Crea productos y embalajes de última generación a raíz de materiales novedosos y ecológicos, a base de micelio. Busca sustituir plásticos y otros materiales nocivos.
- Carbon Cell (Reino Unido): impulsada por Elizabeth Lee, su misión se centra en reemplazar la clásica espuma plástica, de polímeros. Ella produce una alternativa totalmente compostable. Su tecnología está en fase de patentarse.
- Coffeefrom (Italia): Laura Gallo y Rita Bonucchi lideran esta startup que, como su nombre indica, transforma los posos de café en materiales innovadores y sostenibles, que moldean mediante inyección e impresión 3D.
- Grinove Materials (Turquía): usa subproductos agrícolas de cultivos como trigo o cebada como fuentes de fibra para reducir la dependencia de las fibras tradicionales de madera en la producción de papel. Sirve sectores desde el embalaje hasta la construcción.
- Inoqo (Austria): es una plataforma SaaS diseñada para ayudar a los minoristas de la alimentación a evaluar y gestionar el impacto ambiental y social de sus productos. Emplea tecnología de vanguardia y métodos de evaluación de ciclo de vida.
- One Good Thing (Reino Unido): produce “las primeras barritas nutricionales sin envoltorio del mundo”, con un recubrimiento comestible 100% natural. Fundada por Mike (padre) y Daniel (hijo) Bedford, el envoltorio está hecho a base de cera de abeja.
- Moree (Reino Unido): fomenta la reutilización para reducir los residuos de envases con un modelo de pago por uso. Se anima a los usuarios a devolver sus envases con devoluciones sencillas y recompensas por medios digitales.
- Searo Labs (Reino Unido): se basa en el uso de algas para desarrollar alternativas biodegradables a los plásticos y envases convencionales. Tras su uso, sus productos regresan al suelo.
El apoyo de las corporaciones alimentarias
El ‘hub’ de España cuenta con el apoyo de firmas de primer nivel como Hijos de Rivera, Cargill y Unilever. También hay varios centros de investigación que apoyan a las startups para validar sus tecnologías, entre ellos: CSIC-IATA, IPN, Fraunhofer, Itene y Ainia. Además, este programa se enmarca en la estrategia de emprendimiento alimentario del Gobierno Vasco y la Diputación de Bizkaia, que participan en su desarrollo.
Durante los próximos meses, estas startups innovadoras acelerarán su crecimiento durante los próximos cuatro meses para así introducirse en el mercado con éxito. Entre mayo y octubre acceden a clases magistrales, tutorías y recibirán también el apoyo para desarrollar sus tecnologías y productos. Esta fase termina con una presentación por parte de las startups, en formato ‘pitch’, para validar sus tecnologías. A partir de ahí, podrán dar el salto a grandes eventos y ferias del sector para darse a conocer.
Desde 2018, EIT FAN ha apoyado a 348 empresas emergentes en toda Europa, mediante su ayuda para crecer, preparándolas para la gestionar las inversiones y a introducirse en el mercado. Los participantes se benefician de un programa práctico, talleres impartidos por expertos y acceso exclusivo a los principales eventos del sector.
EIT Food and Hub4Food at Food 4 Future (BEC, Bilbao, Spain): Best Technologies to Develop Better Food
Central to this discussion was the Interreg project Hub4Food joined by two pioneering European startups from the marine sector. Together, they unpacked the promises of the blue economy and the critical role of collaboration in accelerating sustainable development.
EIT Food / Terabithia Press / Bilbao / SPA
Moderated by Javier González, Senior Business Support Manager at EIT Food, the session opened with a compelling question: What are the most promising technological trends in the marine-based food sector, and how can projects like Hub4Food accelerate their adoption among SMEs?
Noelia Dosil, Coordinator of the Innovation, Digital Transformation, and Entrepreneurship Area at CLUSAGA and project coordinator of Hub4Food, emphasized the vital role of innovation and technology in enhancing the marine food sector. She highlighted three major market trends currently shaping the sector: growing consumer interest in health and wellness through food, the rise of functional ingredients and targeted nutrition, and the shift towards clean labeling and sustainable choices.
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EIT Food and Hub4Food at Food 4 Future: Best Technologies to Develop Better Food – EIT Food
Un referente en aceleración
EIT FAN se ha consolidado como uno de los principales programas de aceleración de startups alimentarias en Europa. A lo largo de seis años, ha impulsado la creación y escalado de más de 250 empresas emergentes en el sector agroalimentario. Su modelo basado en hubs regionales, colaboración con la industria y enfoque en desafíos clave del sistema alimentario le ha permitido posicionarse como un instrumento relevante para la innovación en alimentación en Europa. El programa continúa adaptándose a nuevas tendencias del sector, como la inteligencia artificial, las proteínas cultivadas, la economía circular y la transición agroecológica.
EIT FAN fue lanzado en 2018 como parte de la estrategia de EIT Food para fomentar la innovación en la cadena agroalimentaria, con el objetivo de promover un sistema alimentario más sostenible, saludable y confiable. Desde su creación, el programa ha contado con múltiples hubs en ciudades europeas, como Múnich (Alemania), Lausana (Suiza), Bilbao (España), Haifa (Israel), Helsinki (Finlandia), y otros, cada uno gestionado por un centro de investigación, universidad o empresa colaboradora.
Los hubs actúan como sedes regionales que seleccionan y acompañan a startups mediante mentorías, talleres, validación tecnológica y acceso a laboratorios o centros de ensayo. El programa se estructura típicamente en fases de entre tres y seis meses, con una fase final de «Demo Day» en la que las startups presentan sus avances ante inversores y representantes de la industria.
Desde su inicio, EIT FAN ha trabajado bajo la lógica de la innovación abierta, facilitando la colaboración entre startups, grandes empresas del sector alimentario, universidades y centros tecnológicos. Ha evolucionado integrando nuevas temáticas estratégicas como agricultura regenerativa, economía circular, digitalización del campo y nutrición personalizada.
La EIT Food Accelerator Network (EIT FAN) es un programa impulsado por EIT Food, una de las comunidades de innovación del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT), organismo de la Unión Europea. Su propósito es acelerar el desarrollo de startups agroalimentarias en etapas tempranas, proporcionando apoyo técnico, financiero y de conexión con socios industriales y centros de investigación del ecosistema alimentario europeo.
Principales logros
1. Aceleración de startups
Desde su lanzamiento en 2018 hasta 2024, EIT FAN ha acelerado más de 250 startups europeas provenientes de distintos segmentos del sistema alimentario, desde agricultura de precisión hasta biotecnología alimentaria. Según datos publicados por EIT Food, el programa ha facilitado la inversión y crecimiento de estas startups a través de más de 10 hubs en Europa.
2. Apoyo financiero y de inversión
Las startups seleccionadas han accedido a financiación directa de hasta 100.000 euros en forma de subvenciones o financiación no dilutiva, además de recibir acompañamiento para preparar rondas de inversión. El programa ha facilitado el acceso a fondos adicionales de inversores privados, fondos de capital riesgo y programas públicos europeos.
3. Conexión con socios industriales
Uno de los principales activos del programa ha sido su red de colaboración con grandes empresas del sector alimentario como Danone, Nestlé, PepsiCo, John Deere, Bühler y otros miembros industriales de EIT Food. Estas empresas han colaborado en pruebas piloto, validaciones tecnológicas y acuerdos comerciales con startups.
4. Casos de éxito
Algunas startups que pasaron por el programa han logrado escalar sus tecnologías y entrar en el mercado internacional. Ejemplos incluyen:
- Alver (Suiza), dedicada a la producción de proteínas alternativas a partir de microalgas, firmó acuerdos comerciales con grandes distribuidores europeos.
- Novameat (España), especializada en carne vegetal impresa en 3D, participó en pilotos con empresas alimentarias globales tras su paso por EIT FAN.
- Orbisk (Países Bajos), enfocada en reducir el desperdicio alimentario en la restauración, implementó su tecnología en cadenas hoteleras y restaurantes europeos tras recibir apoyo del programa.
5. Impacto temático
EIT FAN ha adaptado su enfoque a prioridades estratégicas del sistema alimentario europeo, como la sostenibilidad ambiental, el bienestar animal, la salud pública y la digitalización. Algunos hubs han especializado sus convocatorias en áreas como «proteínas alternativas», «biotecnología para la alimentación», «residuos cero» o «agricultura digital».
6. Colaboración con centros científicos
Los hubs han estado vinculados a centros de excelencia como la Universidad de Cambridge, la Universidad Técnica de Múnich, el centro tecnológico AZTI en España, o el Institut Paul Bocuse en Francia. Esto ha permitido a las startups acceder a laboratorios, instalaciones de prototipado y equipos científicos para validar sus soluciones.
7. Creación de una red europea de innovación alimentaria
El programa ha contribuido a consolidar una comunidad de innovación en el ámbito agroalimentario en Europa. Las startups aceleradas han mantenido vínculos con EIT Food y han participado en programas posteriores como el RisingFoodStars o el EIT Food Seedbed.
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