La provincia de Loei, ubicada en el noroeste de Tailandia, se prepara para dar la bienvenida al Festival Phi Ta Khon, un evento anual conocido como el Festival de los Fantasmas, que ofrece una experiencia culturalmente enriquecedora y vibrante del 7 al 9 de julio de 2024
Desde desfiles de espíritus hasta ceremonias tradicionales y festividades llenas de color, este festival es una oportunidad para sumergirse en la cultura tailandesa
Texto y Fotos: Blueroom
Con la llegada del mes de julio, la provincia de Loei se prepara para acoger uno de los eventos más esperados del año: el Festival Phi Ta Khon. Esta festividad, arraigada en la tradición tailandesa, es una celebración única que atrae a lugareños y visitantes de todo el mundo para participar en una serie de actividades culturales y festivas.
Historia y Tradición El Festival Phi Ta Khon tiene sus raíces en antiguas leyendas tailandesas que se remontan siglos atrás. Se dice que la festividad conmemora el regreso del príncipe Vessantara, una encarnación previa del Señor Buda, después de un largo viaje. Su retorno fue tan esperado y celebrado que incluso los muertos parecían cobrar vida para unirse a la alegría. Desde entonces, el festival se ha convertido en una mezcla única de rituales budistas y festividades populares con la participación activa de la comunidad local.
Celebraciones y Festividades Durante los tres días del festival, Dan Sai cobra vida con una serie de eventos y actividades. El primer día está marcado por las ofrendas de comida a los monjes en el templo local, seguidas de ceremonias de invocación de espíritus y representaciones teatrales que narran la historia del príncipe Vessantara. El segundo día es el punto culminante, con el gran desfile de Phi Ta Khon, donde los participantes lucen elaborados disfraces de espíritus y máscaras coloridas, seguido del lanzamiento de cohetes de bambú, una tradición que se cree que trae buena suerte y prosperidad. El tercer día, las festividades continúan con sermones budistas y desfiles que recorren los templos locales, culminando en una atmósfera de espiritualidad y comunidad.
Artesanía y Gastronomía Además de las celebraciones, el festival ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar la rica artesanía local, desde la elaboración de máscaras y disfraces hasta la creación de amuletos y adornos tradicionales. La gastronomía también ocupa un lugar destacado, con puestos callejeros que ofrecen una amplia variedad de platos tailandeses auténticos y deliciosos. El Festival Phi Ta Khon es mucho más que una celebración, es una ventana a la rica historia y cultura de Tailandia, una oportunidad para conectar con la comunidad local y experimentar la verdadera esencia del país.
Festival de los Fantasmas La historia del Festival Phi Ta Khon, o más comúnmente conocido como el Festival de los Fantasmas, se remonta a mucho tiempo atrás. Se dice que el Príncipe Vessantara (Buda en su vida pasada) emprendió un largo viaje. Fue un viaje tan largo que la mayoría de sus seguidores creyeron que estaba muerto. Sorprendentemente, un día, regresó, vivo y con buena salud. Sus seguidores se regocijaron, y las celebraciones que siguieron aquellos días fueron tan estridentes que resultaron en el despertar de los muertos. Otras versiones de la historia cuentan como el Príncipe Vessantara en esa misma vida dejó la ciudad donde residía para vivir temporalmente en el norte del país de las sonrisas. El cambio de residencia fue principalmente porque el Príncipe había tenido una racha de muy mala suerte y quería hacer un pequeño retiro espiritual para rezar a sus ancestros y refugiarse en la vida religiosa. Sin embargo, después de un tiempo en este lugar, este y toda su familia tuvo que volver a su residencia principal y como despedida, los habitantes de los pueblos de alrededor e incluso los muertos, salieron a despedirle. En este festival de tres días la gente del pueblo se viste con máscaras de fantasmas, que es, por cierto, la traducción real del nombre del festival en la lengua thai, y se divierten participando en fiestas y desfiles en el distrito de Dan Sai en la provincia de Loei. Este es también un momento en el que entra en juego la creatividad de las personas. Las máscaras coloridas y vibrantes son un espectáculo estridente donde los haya y, a veces, incluso pueden dar bastante miedo. Hábilmente estas son blancas y tienen narices largas.
